A ideia de uma ilha de lixo gigante flutuando no oceano pode parecer ficção científica, mas é uma realidade preocupante. O “Grande Lixão do Pacífico” não é uma ilha sólida sobre a qual se pode caminhar. É, na verdade, uma vasta área de lixo marinho difuso, onde partículas de plástico, ou microplásticos, superam em muito a quantidade de vida marinha.

Esse acúmulo de lixo é criado por correntes oceânicas circulares, chamadas giros, que atuam como redemoinhos gigantes, puxando e aprisionando detritos de toda a parte do mundo. A maior parte do lixo se origina de países banhados pelo oceano Pacífico e é levada por rios e correntes, concentrando-se em áreas onde as correntes são mais lentas.

O lixão representa uma grave ameaça à vida marinha. Animais como tartarugas, pássaros e peixes confundem os plásticos com comida e os ingerem, o que pode levar à morte por asfixia, inanição ou envenenamento. A poluição por plástico afeta a vida em todos os níveis e é um lembrete assustador de como nossos resíduos podem viajar por todo o planeta, mesmo que não os vejamos.