Ela aparece, some e volta como se fosse um truque da natureza. Localizada no Pacífico Sul, entre as ilhas Tonga e Fiji, a enigmática ilha Home Reef é conhecida por um fenômeno impressionante: desde sua descoberta, já submergiu e reapareceu cinco vezes — a mais recente em 2022, após uma erupção vulcânica submarina.

O “sumiço” e o “retorno” dessa ilha estão ligados à intensa atividade geológica da região, uma das mais instáveis do planeta. A área faz parte do chamado Anel de Fogo do Pacífico, onde o encontro de placas tectônicas provoca erupções e terremotos constantes.

Segundo a NASA, a Home Reef é formada por rochas vulcânicas que emergem quando o magma expelido do fundo do mar endurece rapidamente. Com o tempo, a erosão e as ondas acabam desgastando o material, fazendo a ilha desaparecer — até que uma nova erupção a traga de volta.

As mudanças são tão rápidas que os mapas precisam ser atualizados com frequência. Em alguns períodos, a ilha chegou a atingir 24 hectares, o equivalente a 24 campos de futebol, antes de voltar a afundar.

Os cientistas afirmam que o fenômeno é uma oportunidade rara de observar a formação e destruição de uma ilha em tempo real, algo que normalmente leva milhares de anos. E, claro, desperta o fascínio de quem vê — afinal, uma terra que surge e desaparece no oceano parece saída de um roteiro de ficção.

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