A afirmação de que a Grande Muralha da China seria a única construção humana visível do espaço a olho nu é bastante popular, mas não é verdadeira.

Esse mito foi repetido por muitos anos em livros e até em escolas ao redor do mundo. Porém, observações feitas por astronautas e estudos científicos mostraram que a muralha geralmente não pode ser vista sem o auxílio de instrumentos quando observada da órbita da Terra.

O que disseram os astronautas

Quando o astronauta chinês Yang Liwei participou da missão espacial Shenzhou 5 em 2003, ele afirmou que não conseguiu ver a muralha do espaço.

A declaração surpreendeu muitas pessoas na China, onde a ideia de que a construção seria visível da órbita era amplamente difundida.

Confirmação da NASA

A NASA também confirmou que a muralha não é facilmente visível a olho nu a partir do espaço.

Segundo especialistas, quando alguém pensa ter visto a muralha da órbita, muitas vezes está observando rios, estradas ou outras formações naturais que podem ter aparência semelhante vista de grande altitude.

Outras construções também podem ser vistas

De acordo com estudos da Academia de Ciências da China, diversas construções humanas podem ser identificadas da órbita da Terra — desde que as condições sejam favoráveis.

Entre os fatores que influenciam a visibilidade estão:

• altitude do observador

• condições atmosféricas

• iluminação do terreno

• contraste entre a estrutura e a paisagem ao redor

Grandes estruturas como as Pirâmides de Gizé, por exemplo, podem ser vistas em imagens orbitais ou com equipamentos de observação.

O que realmente é visível do espaço

Da órbita baixa da Terra, os astronautas costumam enxergar melhor grandes cidades, aeroportos, rodovias e áreas agrícolas, pois essas estruturas criam contraste maior com o ambiente ao redor.

Portanto, a Grande Muralha continua sendo uma das obras mais impressionantes já construídas pela humanidade — mas não é a única, nem a mais fácil, de ser vista do espaço.