Toda grande história tem um último capítulo. E para Cristiano Ronaldo, esse momento começa nesta Copa do Mundo de 2026. Aos 41 anos, o camisa 7 inicia o que deve ser sua despedida dos gramados em Mundiais, carregando a responsabilidade de liderar uma das seleções mais fortes da história de Portugal e perseguindo um sonho que ainda falta em sua carreira: conquistar a Copa do Mundo.

Maior artilheiro da história do futebol em seleções, maior goleador da seleção portuguesa e dono de uma trajetória repleta de títulos individuais e coletivos, Cristiano chega ao seu sexto Mundial, um feito raríssimo que o coloca ao lado de lendas como Lionel Messi e Guillermo Ochoa como os únicos jogadores a disputar seis Copas.

Mas, desta vez, o sentimento é diferente. Se em 2006 ele era apenas uma promessa de 21 anos, agora entra em campo como um veterano que sabe que esta provavelmente será sua última oportunidade de levantar o troféu mais importante do futebol.

Mesmo aos 41 anos, Cristiano segue sendo peça fundamental de Portugal. Nas Eliminatórias e na campanha do título da Liga das Nações, participou de praticamente todos os jogos da equipe e marcou 13 gols em 15 partidas, mostrando que ainda continua decisivo.

Ao longo da carreira, CR7 já conquistou uma Eurocopa e duas Ligas das Nações com a seleção portuguesa. Porém, a Copa do Mundo permanece como a grande lacuna em um currículo que já é considerado um dos mais vitoriosos da história do esporte.

Sua melhor campanha foi em 2006, quando Portugal chegou às semifinais. Desde então, viveu eliminações frustrantes nas oitavas e quartas de final, mesmo protagonizando momentos marcantes, como o histórico hat-trick contra a Espanha na Copa da Rússia, em 2018.

Além da busca pelo título, Cristiano também entra em campo perseguindo outro marco histórico. Atualmente, ele soma oito gols em Copas do Mundo e está a apenas um de igualar o lendário Eusébio, que marcou nove vezes e segue como maior artilheiro português na história dos Mundiais.

O recorde esteve muito perto de ser alcançado na Copa do Catar, em 2022. Em uma partida contra o Uruguai, Cristiano chegou a comemorar um gol que posteriormente foi creditado a Bruno Fernandes após análise tecnológica da FIFA.

Agora, em sua provável despedida do maior palco do futebol mundial, o craque tem mais uma chance de escrever seu nome em letras ainda maiores na história do esporte.

Portugal chega ao Mundial cercado de expectativa. Com uma geração talentosa, que mistura juventude e experiência, a seleção é apontada entre as candidatas ao título. E, para os portugueses, nada seria mais simbólico do que encerrar a trajetória de seu maior jogador com a conquista mais desejada de todas.

Para Cristiano Ronaldo, esta Copa não é apenas mais um torneio. É a última dança de uma das maiores lendas que o futebol já viu.

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