Uma falha em laboratório acabou se transformando em um avanço promissor para a ciência. Pesquisadores da Universidade de Cambridge descobriram uma nova forma de alterar moléculas complexas de medicamentos, tornando o processo de produção mais eficiente e sustentável.

Batizada de “anti-Friedel-Crafts”, a técnica permite que cientistas realizem modificações diretamente nas etapas finais do desenvolvimento de um fármaco. Na prática, isso elimina a necessidade de reconstruir toda a estrutura molecular desde o início, reduzindo o tempo e os custos envolvidos.

Outro diferencial do método é o uso de condições mais simples e limpas. A reação acontece com luz LED, em temperatura ambiente, e dispensa o uso de metais pesados ou substâncias tóxicas. Além disso, possibilita alterações específicas em partes da molécula sem afetar sua estrutura geral, o que aumenta a precisão no desenvolvimento de medicamentos.

A descoberta surgiu quando o pesquisador David Vahey percebeu que um experimento continuava funcionando mesmo após a retirada de um componente essencial. O resultado, inicialmente visto como erro, levou a equipe a investigar mais a fundo e identificar o potencial da nova reação.

Publicado na revista Nature Synthesis, o estudo contou com apoio da AstraZeneca e uso de inteligência artificial para ampliar as aplicações da técnica. A expectativa é que a inovação reduza etapas, custos e impactos ambientais na indústria farmacêutica, acelerando o desenvolvimento de novos tratamentos.

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