Menos de três horas depois de conquistar a primeira medalha de ouro da parceria com a namorada, Bruna Takahashi, no Circuito Mundial de tênis de mesa, Hugo Calderano se classificou para a decisão do torneio de simples masculino do WTT Contender de Tênis de Mesa, em Buenos Aires, na Argentina. Terceiro do ranking mundial e favorito ao título, o brasileiro não deu chances ao japonês Hiroto Shinozuka, 30º do mundo, e venceu por 3 sets a 0, parciais de 11/5, 11/5 e 11/8.

O brasileiro disputa o título neste domingo, às 16h15, contra outro japonês, Mizuki Oikawa, apenas o 106º do mundo, que na semifinal surpreendeu o indiano Manav Thakkar, 52 do mundo, e venceu por 3 a 0. Calderano chegou à sua quarta final individual nas quatro últimas competições internacionais. Em abril, foi campeão da Copa do Mundo. No mês seguinte, foi vice-campeão mundial. E, em junho, conquistou a taça do WTT Star Contender Ljubljana.

Calderano começou muito bem a semifinal, encaixando bem o saque e não dando chance a Shinozuka. A primeira parcial foi fechada rapidamente em 11 a 5. O domínio do brasileiro e o placar se repetiram no segundo set.

Shinozuka conseguiu deixar a disputa um pouco mais equilibrada no terceiro set, abrindo uma pequena vantagem no início da parcial. Com tranquilidade, Calderano buscou o empate, virou o placar e logo chegou a 10 a 7. O brasileiro desperdiçou seu primeiro match point, mas na sequência a jogada do japonês parou na rede e o terceiro do mundo garantiu vaga na decisão do torneio argentino.