O Criciúma enfrentou confronto direto com o Fortaleza no estádio Heriberto Hülse e acabou derrotado por 2 a 0 em casa após desperdiçar uma série de oportunidades, em duelo da 24ª rodada do Campeonato Brasileiro da Série B. Ainda no primeiro tempo, Pedro Henrique abriu o placar, enquanto Paulo Baya definiu o confronto no fim.

Mesmo derrotado, o Criciúma ainda dorme na liderança da Série B, com 44 pontos, podendo ser ultrapassado somente nesta rodada pelo Juventude, com 42 e que terça-feira joga em casa com o CRB. A vitória leva o Fortaleza à quarta posição, alcançando 40 pontos.

A torcida do Criciúma encheu a casa para ver o líder em campo, mas viu o time encarar um desafio e tanto. Na memória recente, os fanáticos tentaram esquecer a derrota por 3 a 2 em um jogo de cinco gols no primeiro turno, mas o caminho novamente foi dramático.

Otero teve as duas primeiras oportunidades dos mandantes, mas só ficou no quase. Gui Lobo também tentou de canhota, além de Willean Lepo e Fellipe Mateus, mas nada feito. Na reta final, o Fortaleza cresceu e rapidamente resolveu a parada: Luiz Fernando rolou para Pedro Henrique, que mesmo desequilibrado finalizou com muita precisão para acertar a gaveta de Airton, abrindo o placar em um golpe fatal, aos 42 minutos.

Na segunda etapa, o Criciúma repetiu as tentativas de balançar as redes, mas novamente pecou na efetividade. O cenário também se repetiu do lado fortalezense, quando Paulo Baya, novamente aos 42 minutos, recebeu passe na grande área e finalizou na saída de Airton, para fechar a conta em 2 a 0.

Na 25ª rodada, o Criciúma encara o CRB no Estádio Rei Pelé, no domingo (30), às 18h. O Fortaleza recebe o Operário na segunda-feira (31), na Arena Castelão, a partir das 19h30.

FICHA TÉCNICA

CRICIÚMA 0 X 2 FORTALEZA

CRICIÚMA – Airton; César Martins, Rodrigo e Ruan (Hiago); Willean Lepo, Eduardo (Romarinho), Gui Lobo (Jhonata Robert) e Marcelo Hermes; Otero, Cauê Santos (Nicolas) e Fellipe Mateus (Yuri). Técnico: Eduardo Baptista.

FORTALEZA – João Ricardo; Maílton, Lucas Gazal, Cardona e Mucuri (Ryan); Rodrigo, Lucas Sasha (Lucas Emanoel) e Rodriguinho; Pedro Henrique (Paulo Baya), Miritello (Lucas Crispim) e Luiz Fernando (Luan Freitas). Técnico: Paulo Autuori.

GOLS – Pedro Henrique, aos 42 minutos do primeiro tempo. Paulo Baya, aos 42 minutos do segundo tempo.

CARTÕES AMARELOS – Rodrigo e Gui Lobo (Criciúma); Rodrigo (Fortaleza).

ÁRBITRO – Alex Gomes Stefano (RJ).

RENDA – R$ 212.300,00.

PÚBLICO – 10.581 torcedores.

LOCAL – Estádio Heriberto Hülse, em Criciúma (SC).