Brian Hickerson, namorado de Hayden Panettiere, se pronunciou pela primeira vez desde a morte da atriz de Heroes e Nashville. Ela morreu aos 36 anos, no último domingo, 16.

A declaração veio por meio de seu advogado, Sloan Ellis, ao site TMZ: “A morte de Hayden está sendo investigada, e é importante que essa investigação prossiga. Como foi noticiado publicamente, a polícia confirmou que não havia sinais de crime. Em respeito aos entes queridos de Hayden e à investigação em curso, não serão feitos mais comentários neste momento”.

Brian e seu irmão, Zach, estavam no apartamento em que a atriz morreu, em Greenville, no estado norte-americano da Carolina do Sul. Segundo o TMZ, o boletim de ocorrência divulgado pela polícia local relatou que Zach estava “muito abalado” enquanto os socorristas tentavam reanimar Hayden. Brian, por sua vez, teria demonstrado reação apenas depois que a morte foi confirmada no local. Ainda de acordo com o documento, ele apresentou aos agentes uma sacola com os medicamentos utilizados pela atriz.

Uma autópsia preliminar apontou que não foram encontrados sinais de trauma no corpo da atriz. A causa da morte, porém, ainda não foi determinada – o resultado do exame toxicológico pode levar semanas para sair. Há suspeitas de que o uso de drogas possa ter levado à morte de Hayden.

Relacionamento foi marcado por casos de violência

Brian e Hayden mantiveram um relacionamento de idas e vindas desde 2018, marcado por acusações de violência doméstica e uma condenação de Hickerson.

De acordo com a revista People, Panettiere e Hickerson foram vistos juntos pela primeira vez em agosto de 2018, pouco depois do fim do relacionamento da atriz com Wladimir Klitschko, pai de sua filha, Kaya. Os dois foram fotografados de mãos dadas em um restaurante de Los Angeles.

Em maio de 2019, Hickerson foi preso sob acusação de violência doméstica contra a atriz. A acusação foi posteriormente arquivada. Em julho de 2020, ele foi preso novamente, desta vez por múltiplas acusações, incluindo lesão corporal contra a companheira, agressão e intimidação de testemunha.

Segundo a revista, em abril de 2021, Hickerson se declarou culpado de duas acusações de lesão corporal contra a companheira e foi condenado a 45 dias de prisão. Ele cumpriu 13 dias. Também recebeu quatro anos de liberdade condicional, foi obrigado a participar de 52 aulas sobre violência doméstica, pagar US$ 500 (cerca de R$ 2.607 na cotação atual) de indenização e cumprir uma ordem de proteção de cinco anos.