O presidente ucraniano, Volodmir Zelenski, demitiu um de seus principais assessores nesta quarta-feira, 19, no momento em que investigadores apontaram um vice-chefe do gabinete presidencial entre os suspeitos de corrupção e lavagem de dinheiro.

O desdobramento ocorre um dia depois de o recém-demitido ministro da Defesa da Ucrânia exigir a realização de eleições nacionais, apesar da invasão russa, que já dura mais de quatro anos.

Embora Zelenski não tenha sido implicado na investigação de corrupção, o caso ameaçava arrastá-lo para mais uma crise política e servir como novo teste de sua resiliência.

Os investigadores divulgaram poucos detalhes sobre a apuração. O caso identificou um grupo de pessoas suspeitas de lavar 150 milhões de hryvnias (US$ 3,4 milhões) para pagar a fiança de um réu em um grande processo de corrupção ocorrido no ano passado, informou o Gabinete Nacional Anticorrupção.

Esse processo anterior, envolvendo a empresa estatal de energia nuclear, levou à renúncia dos ministros da Justiça e de Energia da Ucrânia.

Entre os novos suspeitos estão um ex-parlamentar, o presidente do conselho de administração de um banco estatal e o chefe do conselho fiscal da instituição, além de um vice-chefe do gabinete presidencial, segundo a agência.

Zelenski não fez comentários públicos sobre a investigação, mas emitiu um decreto exonerando Iryna Mudra do cargo de vice-chefe do Gabinete da Presidência. Os investigadores não a apontaram como suspeita.

Investigadores realizaram buscas no gabinete de Mudra na quarta-feira, informou o parlamentar Oleksii Honcharenko.

Zelenski continua sendo alvo de investigações de corrupção de alto nível, embora nunca tenha sido apontado como suspeito, mesmo quando as apurações envolveram autoridades próximas a ele. No ano passado, seu chefe de gabinete, Andriy Yermak, renunciou e mais tarde foi apontado como suspeito em uma grande investigação de corrupção envolvendo um projeto de construção de luxo – o que representou a maior ameaça ao governo de Zelenskyy desde a invasão russa em 2022.

Leia também

Ucrânia substitui ministro da Defesa, o mentor da ‘guerra de drones’ contra a Rússia

Milhares de pessoas se manifestam na Ucrânia contra saída do ministro da Defesa

Na Ucrânia, saída de ministro da Defesa e mudanças no governo provocam protestos

A União Europeia identificou a corrupção arraigada como um dos principais obstáculos para a adesão da Ucrânia ao bloco, algo desejado pelo país. Ex-assessor de Zelenski defende realização de eleições em tempo de guerra

Zelenski já enfrenta pressão devido à demissão, no mês passado, do Ministro da Defesa Mykhailo Fedorov – um dos membros mais antigos de sua equipe e aliado próximo desde que o ajudou a vencer a eleição presidencial de 2019.

Ao tentar conciliar as tensões entre os inovadores jovens e familiarizados com tecnologia do Ministério da Defesa e os comandantes de campo veteranos e treinados na era soviética, Zelenski correu o risco de irritar ambos os lados ao reformular sua liderança em tempo de guerra. Ele afastou tanto Fedorov – cujas mudanças nas aquisições militares visavam erradicar a corrupção – quanto o comandante-em-chefe, General Oleksandr Syrskyi.

Isso desencadeou protestos de rua contínuos em apoio a Fedorov. Para Zelenski, foi a segunda vez em um ano que uma medida provocou forte reação pública, após sua tentativa de restringir os poderes das agências anticorrupção em 2025.

Em um pronunciamento publicado no YouTube na noite de terça-feira, Fedorov pediu a realização de eleições – parecendo confrontar diretamente Zelenski, cujo mandato expirou em 2024. A Constituição da Ucrânia proíbe tal votação sob lei marcial.

“Devemos encontrar um mecanismo legal, seguro e realista que permita à Ucrânia restaurar um processo democrático pleno, mesmo em meio a uma guerra prolongada”, disse Fedorov.

Ele afirmou que a Ucrânia enfrenta uma crise de governança, argumentando que o sistema atual está voltado para a autopreservação e a resistência a mudanças. Também condenou a corrupção entre autoridades, sem citar nomes, afirmando que ela enfraqueceu a capacidade de luta da Ucrânia.

O gabinete de Zelenski não comentou imediatamente o pronunciamento de Fedorov. Não ficou claro de imediato se o apelo de Fedorov encontraria eco entre os ucranianos.

Também na quarta-feira, os legisladores aprovaram o candidato de Zelenski, o Major-General Yevhenii Khmara, como novo Ministro da Defesa – uma medida que efetivamente fecha as portas para um possível retorno de Fedorov ao cargo em um futuro próximo.

Os legisladores também aprovaram a permanência de Andrii Sybiha como Ministro das Relações Exteriores, após ele ter atuado interinamente na função.

Turbulência política ocorre após sucessos ucranianos na guerra

A turbulência política segue-se a sucessos recentes da Ucrânia na guerra. Utilizando tecnologia inovadora de drones, o país tem atingido repetidamente instalações petrolíferas russas, provocando escassez de combustível. Também chocou a opinião pública russa ao atacar armazéns da Wildberries, a maior varejista online do país, e travou avanços na linha de frente do exército russo, que é maior.

No entanto, Zelenski não conseguiu ganhar tração nos esforços de paz liderados pelos EUA, e a Ucrânia está à mercê dos mísseis balísticos russos, uma vez que não há disponibilidade de mais interceptadores Patriot de fabricação americana devido aos baixos estoques internacionais.

O presidente russo, Vladimir Putin, tem relutado em negociar um acordo de paz diretamente com Zelenski. (Com informações da Associated Press)