Pedalar faz bem para o coração, fortalece os músculos e melhora o humor. Agora, a ciência mostra que a bicicleta também pode ser uma grande aliada da memória. Um estudo publicado na revista JAMA Network Open acompanhou 480 mil pessoas ao longo de 13 anos e descobriu que quem pedala com frequência tem muito menos risco de desenvolver demência.

Os resultados impressionam:

• O risco de qualquer tipo de demência caiu em 19% entre ciclistas.

• Para o Alzheimer, a redução foi de 22%.

• No caso da demência precoce (antes dos 65 anos), a queda chegou a 40%.

Mas por que isso acontece? Os cientistas analisaram exames cerebrais e observaram que pedalar ajuda a preservar o hipocampo, região do cérebro fundamental para a memória e o aprendizado — justamente uma das mais afetadas nos estágios iniciais da demência.

Outro detalhe importante é que nem a genética anula o benefício. Mesmo pessoas com predisposição maior para Alzheimer, como aquelas que carregam o gene APOE, apresentaram ganhos ao adotar a bicicleta como meio de transporte ou lazer.

Vale destacar que o estudo é observacional — ou seja, não prova relação direta de causa e efeito. Ainda assim, a associação é forte o suficiente para reforçar a importância do hábito. Além disso, trocar o carro pela bike em alguns trajetos traz vantagens não só para a mente, mas também para a saúde física, para o trânsito e até para o meio ambiente.

O recado dos pesquisadores é claro: quanto antes você incluir a bicicleta na rotina, maiores as chances de colher benefícios duradouros para o cérebro e a qualidade de vida.

📌 Com informações: JAMA Network Open