Foz do Iguaçu ganhou oficialmente, nesta quinta-feira (13), um novo ícone turístico: o AquaFoz, um dos maiores aquários da América do Sul. Construído com estrutura equivalente a um prédio de 20 andares, o parque abriga cerca de 300 espécies e 10 mil animais, incluindo exemplares criticamente ameaçados, como o surubim-do-Iguaçu. Entre os destaques estão tanques com até 6 metros de altura, acrílicos de 5 metros e o segundo maior tanque oceânico do Brasil, com 2 milhões de litros de água, além de reservatórios subterrâneos que somam mais de 1,2 milhão de litros destinados à manutenção de ambientes doce, salgado e de reúso. O empreendimento, idealizado pelo Grupo Cataratas, recebeu R$ 140 milhões em investimentos e deve gerar aproximadamente 400 empregos diretos e indiretos no primeiro ano de operação.

Durante a inauguração, o governador Ratinho Junior afirmou que o AquaFoz consolida a cidade como referência internacional em turismo e amplia o tempo de permanência dos visitantes. Ele destacou a expansão da infraestrutura turística, como a ampliação da pista do Aeroporto de Foz e novas rotas internacionais em negociação. Para o Grupo Cataratas, o aquário representa um legado ambiental e científico, conectando pesquisa, conservação e educação. A proposta do espaço é oferecer ao visitante uma “Jornada pelas Águas”, com um circuito de 750 metros que reproduz o caminho dos rios Iguaçu e Paraná até o oceano, passando por ambientes temáticos como Alto, Médio e Baixo Iguaçu, Floresta Alagada, Amazônia e Oceano. O local também servirá como centro de pesquisa e educação ambiental, em parceria com instituições como UEM, Itaipu Binacional, Fiocruz, UEPG, Unila e Unioeste — além de conexões diretas com o AquaRio, no Rio de Janeiro. Para especialistas envolvidos no projeto, o AquaFoz nasce com a missão de aproximar o público da biodiversidade regional e reforçar a importância da conservação dos ecossistemas aquáticos.

Foto: Jonathan Campos / AEN