O furacão Melissa atingiu a categoria 5 — o nível mais alto da escala Saffir-Simpson — nesta segunda-feira (27), no mar do Caribe, com ventos sustentados de até 260 km/h, segundo o Centro Nacional de Furacões dos Estados Unidos (NHC). O fenômeno, considerado o mais forte a atingir diretamente a Jamaica em décadas, deve tocar o solo na ilha durante a madrugada de terça-feira antes de avançar para Cuba e Bahamas. Diante da ameaça, o governo jamaicano ordenou evacuações em massa, fechou aeroportos e abriu 900 abrigos em todo o país.

Localizado a cerca de 205 quilômetros de Kingston, o furacão deve provocar chuvas de até 76 centímetros e marés de tempestade de até 4 metros, com risco extremo de inundações e deslizamentos de terra. Ao menos quatro mortes já foram registradas — três no Haiti e uma na República Dominicana — por causa das tempestades associadas ao sistema. Na República Dominicana, mais de 750 casas foram danificadas e 3.700 pessoas ficaram desalojadas, enquanto no Haiti, plantações inteiras foram destruídas, agravando a crise alimentar que afeta milhões de pessoas. O governo jamaicano alertou que “nenhuma comunidade está imune” e pediu à população que siga as orientações de segurança diante do que classifica como uma tempestade histórica para a região do Caribe.