Na manhã desta sexta-feira (2), bombeiros foram vistos instalando a tradicional chaminé da Capela Sistina, no Vaticano. O gesto simbólico marca o início dos preparativos para o conclave que elegerá o novo papa, após a morte de Francisco, ocorrida na última segunda-feira (21). A Capela Sistina, fechada para visitação desde o falecimento do pontífice, passa agora por adaptações para receber o processo mais importante da Igreja Católica: a escolha do próximo líder espiritual da instituição. O conclave está marcado para começar na próxima quarta-feira, dia 7 de maio.

Durante o conclave, 133 cardeais de todo o mundo se reunirão em sessões fechadas para votar no sucessor de Francisco. A cada rodada de votação, as cédulas são queimadas, e a fumaça liberada pela chaminé instalada hoje informa ao mundo o resultado: a fumaça preta indica que não houve consenso; a fumaça branca, que um novo papa foi escolhido. Para a eleição ser válida, o candidato precisa obter ao menos dois terços dos votos. O processo pode durar dias, dependendo do nível de acordo entre os cardeais. Em 2005 e 2013, por exemplo, o novo papa foi escolhido no segundo dia. Mas a história da Igreja já registrou conclaves que se estenderam por semanas. Enquanto isso, os cardeais retomaram nesta semana as reuniões preparatórias, nas quais discutem os rumos da Igreja e os desafios de dar continuidade à agenda de reformas iniciada por Francisco. Com informações G1