Morreu na madrugada desta sexta-feira (26), aos 98 anos, Carmen Oliveira da Silva, conhecida como Mãe Carmen, ialorixá do Terreiro de Gantois, em Salvador. Contadora aposentada do Tribunal de Contas do Estado da Bahia, ela estava à frente do Candomblé do Ilé Iá Omi Axé Iamaxé desde 2002.

Em nota publicada nas redes sociais, a Associação de São Jorge Ebé Oxóssi comunicou o falecimento da líder religiosa, definindo-a como “guardiã da ancestralidade e herdeira de uma linhagem que pavimentou a história do Candomblé na Bahia e no Brasil”.

Filha caçula de Maria Escolástica da Conceição Nazareth, a Mãe Menininha do Gantois, Mãe Carmen nasceu em 29 de dezembro de 1926, dentro da própria Casa de Candomblé, e foi iniciada ainda na infância, aos 7 anos de idade. Ao longo da vida, dedicou-se aos saberes tradicionais e à espiritualidade, primeiro sob a orientação da mãe e, mais tarde, ao lado da irmã mais velha, Mãe Cleusa de Nanã, que conduziu o terreiro entre 1986 e 1997.

Após assumir a liderança, em 2002, Mãe Carmen passou a conduzir a Casa com firmeza, cuidado e responsabilidade, mantendo viva uma tradição centenária marcada pela fé, pela memória e pela identidade do povo de santo. Em seu comunicado, a associação destacou que sua presença como Ìyáloriṣa sempre representou acolhimento, proteção e orientação à comunidade.

O Ministério dos Direitos Humanos e Cidadania também divulgou nota de pesar, solidarizando-se com a comunidade do Gantois e ressaltando que a morte da ialorixá representa “uma grande perda para o povo de santo, para a Bahia e para o país”, destacando seu legado de sabedoria espiritual e compromisso com a ancestralidade.

Mãe Carmen deixa duas filhas, três netos e quatro bisnetos, apontados pela associação como a continuidade viva de sua história e de seu legado. O comunicado ainda ressaltou que ela faleceu em uma sexta-feira, dia consagrado a Oxalá, seu orixá de cabeça, simbolizando, para a comunidade, a permanência de seu axé e de seus ensinamentos. O velório será realizado na tarde desta sexta-feira, no Terreiro de Gantois, onde receberá homenagens até o sábado (27). O sepultamento ocorrerá em Salvador.