Duas embarcações que transportavam mais de 500 pessoas podem ter naufragado na costa de Mianmar, segundo informações divulgadas nesta quinta-feira (16) pela Organização Internacional para as Migrações (OIM) e pela Agência da ONU para Refugiados (ACNUR). De acordo com os relatos preliminares, os barcos levavam principalmente refugiados da minoria muçulmana rohingya que deixavam o estado de Rakhine e campos de refugiados em Bangladesh em busca de segurança e melhores condições de vida.

O primeiro barco, com cerca de 250 pessoas, perdeu contato logo após partir. Já a segunda embarcação, com aproximadamente 280 ocupantes, teria afundado no dia 8 de julho na costa de Ayeyarwady. Embora o número de vítimas ainda não tenha sido oficialmente confirmado, a ONU teme que mais de 500 pessoas tenham morrido na tragédia.

Segundo as agências, as viagens ocorreram fora da temporada considerada segura para navegação, quando o mar apresenta condições mais perigosas. Somente neste ano, quase 300 refugiados rohingya e cidadãos de Bangladesh já morreram ou desapareceram no Mar de Andaman e na Baía de Bengala durante travessias semelhantes.