Um microrrobô desenvolvido por pesquisadores do ETH Zürich pode transformar a forma como medicamentos são administrados dentro do corpo humano. Em estudos pré-clínicos, a equipe demonstrou que o robô — menor que um grão de areia — consegue navegar pela corrente sanguínea, atingir um ponto específico e liberar o fármaco exatamente no local desejado, reduzindo riscos e efeitos colaterais associados à administração sistêmica.

O dispositivo é uma cápsula microscópica composta por um medicamento e nanopartículas de óxido de ferro, que tornam o robô sensível a campos magnéticos externos. Com a ajuda de um sistema eletromagnético e imagens de raio-X em tempo real, os pesquisadores guiaram o microrrobô por vasos de porcos e ovelhas, simulando condições clínicas reais. Nos testes, mais de 95% das entregas ocorreram no ponto planejado, um índice considerado inédito para terapias intravasculares de alta precisão.

Ao atingir o alvo, pulsos magnéticos de maior intensidade aquecem a cápsula e provocam sua ruptura, liberando a substância ativa. Em seguida, o material se dissolve ou é eliminado naturalmente pelo organismo. O sistema foi bem-sucedido em desafios como se mover contra o fluxo sanguíneo, navegar próximo às paredes dos vasos e ser inserido por cateter de forma minimamente invasiva.

O avanço pode abrir caminho para aplicações em casos de AVC isquêmico — com entrega direcionada de agentes trombolíticos —, tumores profundos ou procedimentos endovasculares que exigem precisão milimétrica. Apesar do desempenho promissor em grandes animais, o método ainda precisa passar por avaliações de segurança, testes sobre resposta imunológica e estudos regulatórios antes de chegar a humanos.

Publicados na revista Science, os resultados são considerados um marco para dispositivos médicos magnéticos. Se o desenvolvimento continuar avançando, microrrobôs como esse podem redefinir parte dos tratamentos minimamente invasivos nas próximas décadas.

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