Um achado curioso surpreendeu cientistas do Monterey Bay Aquarium Research Institute (MBARI): três novas espécies de peixe-caracol foram identificadas no Oceano Pacífico, na costa da Califórnia. Entre elas, o que mais chamou atenção foi o bumpy snailfish (Careproctus colliculi), um peixinho rosado, de cabeça arredondada e olhos grandes, que já foi apelidado de “o mais fofo das profundezas”.

A descoberta ocorreu durante uma expedição no cânion de Monterey, a mais de 3.200 metros de profundidade, com o uso de um veículo operado remotamente (ROV). Com menos de 10 centímetros, corpo delicado e textura cheia de pequenas protuberâncias na pele, o bumpy snailfish conquistou a equipe de pesquisadores pela aparência inusitada.

Além dele, foram identificados o dark snailfish (Careproctus yanceyi), totalmente preto e com boca horizontal, e o sleek snailfish (Paraliparis em), de corpo longo e achatado, que não possui a ventosa abdominal comum a outros membros da família. Alguns exemplares foram coletados em mergulho feito com o submersível Alvin, a mais de 4.100 metros de profundidade.

O destaque do bumpy snailfish vai além da fofura: ele lembra que os oceanos ainda guardam inúmeros mistérios. Adaptados a ambientes extremos de frio, pressão e escuridão, esses peixes reforçam a incrível capacidade da vida marinha de se reinventar.

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