Você já notou a sua pele se eriçar em uma noite fria ou quando ouve uma música poderosa? Esse fenômeno é conhecido como reflexo pilomotor e, embora seja uma reação comum, sua origem é um tanto… arcaica. Ele é um lembrete do nosso passado evolutivo, quando a pele humana era muito mais peluda.

O arrepio é causado pela contração de pequenos músculos na base de cada folículo piloso, chamados musculi arrectores pili. Quando esses músculos se contraem, eles fazem com que os pelos se levantem. Em nossos ancestrais mais peludos, isso tinha duas funções práticas. Primeiro, a camada de ar presa entre os pelos eriçados agia como um isolante térmico, ajudando a reter o calor e a combater o frio. Em segundo lugar, um animal com os pelos eriçados parece maior e mais ameaçador, uma tática para assustar predadores ou rivais.

Hoje, com nossa pele relativamente lisa, o arrepio não tem mais a função de aquecer ou intimidar. Ele se tornou uma resposta inútil a estímulos como o frio, o medo ou até mesmo emoções fortes. É um pequeno e fascinante lembrete de quão longe viemos e um eco do passado de nossos corpos, onde cada função era uma estratégia para a sobrevivência.