O Athletico-PR pode abrir nove pontos de vantagem sobre um concorrente à Copa Libertadores de 2027 ou terminar a noite com essa diferença reduzida pela metade. É esse o peso do confronto com o Atlético-MG nesta quinta-feira, às 20h, na Arena da Baixada, em Curitiba (PR), pela 29ª rodada do Campeonato Brasileiro.

O Furacão iniciou a rodada em terceiro lugar, com 49 pontos, enquanto o Galo aparece na sétima posição, com 43. Para os paranaenses, vencer significa fortalecer a presença no G-4. Para os mineiros, o resultado pode aproximar a equipe do grupo que disputa as vagas no principal torneio continental.

As duas equipes venceram seus compromissos mais recentes. Antes da pausa para a Data Fifa, o Athletico superou o Bahia por 2 a 1. Já o Atlético derrotou o Red Bull Bragantino por 1 a 0 no último sábado, em partida atrasada da 21ª rodada.

O desempenho como mandante é um dos principais argumentos do time do Paraná. Em 14 partidas em casa neste Brasileiro, conquistou nove vitórias, quatro empates e sofreu apenas uma derrota. São 31 pontos obtidos diante da torcida.

Para esta missão, porém, terá uma mudança no banco. Suspenso, o técnico Odair Hellmann será substituído pelo auxiliar Fábio Moreno. Dentro de campo, o zagueiro Juan Felipe Aguirre também está fora pelo terceiro cartão amarelo.

Em compensação, João Cruz volta após cumprir suspensão. O artilheiro Kevin Viveros está novamente liberado pelos cartões, mas sua presença depende das condições físicas depois dos compromissos com a seleção colombiana. Caso não reúna condições, Kerwin Vargas e Jorge Rivaldo são alternativas para o comando do ataque.

O zagueiro Arthur Dias também retorna da seleção brasileira e reforça as opções defensivas. Com a ausência de Aguirre, a comissão terá de reorganizar a linha de três zagueiros.

O técnico Eduardo Domínguez também administra o retorno de jogadores convocados no lado dos mineiros. Vitão e Kauã Pascini já voltaram aos treinos, enquanto a utilização de Preciado, Alan Franco, Alan Minda e Kevin Castaño depende da programação de chegada e recuperação.

Thiago Borbas volta a ficar disponível. O atacante não enfrentou o Bragantino por uma restrição contratual, já que pertence ao clube paulista. Por outro lado, Mateo Cassierra está fora. O colombiano sofreu um trauma no músculo posterior da coxa esquerda no último jogo e se junta a Everson, Ruan Tressoldi e Gustavo Scarpa no departamento médico.

Sem Everson, Gabriel Delfim deve seguir no gol. O goleiro teve atuação decisiva contra o Bragantino e recebeu elogios de Domínguez depois da vitória. “Delfim fez a diferença. Estamos muito contentes com ele. Sabemos o potencial que ele tem”, afirmou o treinador.

No primeiro turno, o Atlético-MG venceu por 2 a 1 na Arena MRV. Agora, o Athletico busca devolver a derrota e impedir que o rival encoste na classificação.

O confronto também carrega a lembrança da final da Copa do Brasil de 2021. Naquela decisão, o Galo venceu os dois jogos e confirmou o título justamente em Curitiba, com um triunfo por 2 a 1.

Entre 2020 e 2022, os mineiros chegaram a conquistar quatro vitórias consecutivas na Arena da Baixada, considerando Brasileiro e Copa do Brasil.

FICHA TÉCNICA

ATHLETICO-PR X ATLÉTICO-MG

ATHLETICO-PR – Mycael; Dantas, Terán e Arthur Dias; Gilberto, Jadson, Luiz Gustavo e Esquivel; João Cruz, Mendoza e Viveros. Técnico: Fábio Moreno (auxiliar)

ATLÉTICO-MG – Gabriel Delfim; Natanael, Lyanco, Vitor Hugo e Renan Lodi; Maycon, Castaño e Fred; Cuello, Bernard e Reinier. Técnico: Eduardo Domínguez.

ÁRBITRO – Ramon Abatti Abel (SC).

HORÁRIO – 20h.

LOCAL – Arena da Baixada, em Curitiba (PR).