Um dos símbolos mais famosos da Inglaterra chegou ao fim de seu ciclo natural. O Major Oak, carvalho centenário associado à lenda de Robin Hood, foi declarado morto após cerca de 1.200 anos de existência na Floresta de Sherwood.

A confirmação veio depois que a árvore não apresentou folhas durante a primavera, um dos principais sinais de que entrou em colapso biológico. Especialistas da Royal Society for the Protection of Birds (RSPB) passaram a considerar oficialmente encerrado o ciclo de vida do histórico carvalho.

Durante séculos, o Major Oak se tornou uma das principais atrações da Floresta de Sherwood. Segundo a tradição popular, a enorme árvore teria servido de esconderijo para Robin Hood e seu grupo, tornando-se um importante símbolo da cultura britânica.

Embora ainda não exista uma causa única para sua morte, pesquisadores apontam que diversos fatores contribuíram para o enfraquecimento da árvore ao longo dos anos. Entre eles estão as mudanças climáticas, com períodos prolongados de seca e ondas de calor, além da intensa visitação turística.

O grande fluxo de pessoas compactou o solo ao redor das raízes, dificultando a absorção de água e nutrientes. Além disso, estruturas instaladas para sustentar os galhos mais pesados podem ter alterado o desenvolvimento natural da árvore.

Apesar da morte, o Major Oak permanecerá na Floresta de Sherwood. As autoridades ambientais decidiram manter o carvalho no local como um monumento natural e histórico, já que árvores antigas continuam oferecendo abrigo para diversas espécies de insetos, aves, fungos e outros organismos, contribuindo para a biodiversidade do ecossistema.

Mesmo sem vida, o lendário carvalho seguirá como um dos maiores símbolos da história de Robin Hood, atraindo visitantes de todo o mundo que desejam conhecer um dos cenários mais famosos do folclore inglês.