O que parece o enredo de um filme de terror B tornou-se realidade para os residentes do bairro de Lucas Valley, em San Rafael. Um esquilo de pelagem dourada tem protagonizado ataques sistemáticos contra transeuntes, saltando em direção ao rosto e pernas das vítimas sem qualquer provocação aparente. O pânico na região é tamanho que panfletos caseiros foram espalhados pelos postes com avisos diretos sobre um “esquilo muito malvado” que surge inesperadamente.

Os relatos das vítimas descrevem cenas de agressividade extrema. Joan Heblack e Isabel Campoy, duas das moradoras atacadas, precisaram de atendimento médico de emergência. Campoy relatou que o animal tentou pular em seu rosto e, ao falhar, agarrou-se ao seu braço, deixando-a coberta de sangue. Embora a situação gere medo, autoridades de saúde tranquilizaram a população ao informar que esquilos raramente transmitem o vírus da raiva, embora suas mordidas exijam cuidados para evitar infecções secundárias.

A causa do comportamento

Para especialistas em vida selvagem, a agressividade do roedor não é um mistério da natureza, mas uma consequência da interação humana inadequada. Entidades como a ONG Marin Humane e a WildCare apontam que o animal provavelmente foi condicionado a receber comida de pessoas.

• Perda do Medo: Ao ser alimentado, o animal silvestre associa o ser humano a uma fonte de alimento fácil.

• Agressividade por Recompensa: Quando não recebe a comida esperada ou se sente frustrado, o animal pode atacar para “exigir” o alimento.

A recomendação das autoridades de San Rafael é estrita: nunca alimente animais selvagens. Desde o final de setembro, nenhum novo incidente foi registrado, mas o protocolo de captura já está pronto caso o “agressor dourado” reapareça. O caso serve como um alerta para comunidades que convivem de perto com a fauna local sobre a importância de manter limites claros para preservar tanto a segurança humana quanto o comportamento natural dos animais.