Pesquisadores na Califórnia, nos Estados Unidos, utilizaram os modelos de inteligência artificial Evo 1 e Evo 2 para projetar genomas de vírus bacteriófagos, que infectam bactérias. A tecnologia pode contribuir futuramente para o desenvolvimento de novas estratégias contra infecções bacterianas resistentes aos tratamentos disponíveis.

Nos experimentos, os cientistas utilizaram um conjunto de vírus desenvolvidos com auxílio da IA contra bactérias E. coli. Entre milhares de genomas sugeridos pelos modelos, cerca de 300 foram selecionados para os testes e apenas 16 apresentaram os resultados esperados.

Por questões de segurança, os pesquisadores retiraram dos dados utilizados pelos modelos sequências genéticas relacionadas a vírus capazes de infectar seres humanos, animais e plantas. Apesar dessas precauções, o avanço despertou discussões sobre os riscos associados ao uso da inteligência artificial para projetar material genético.

Especialistas ligados à Universidade Johns Hopkins destacaram, em artigo publicado na revista científica Science, que a capacidade de desenvolver genomas virais com inteligência artificial também exige avanços nas regras de biossegurança e bioproteção. Outros pesquisadores defendem uma regulamentação em diferentes etapas, envolvendo desde o acesso aos modelos de IA até a síntese genética e a segurança dentro dos laboratórios.

A expectativa é que tecnologias desse tipo possam ampliar as possibilidades da biotecnologia e auxiliar no desenvolvimento de novos tratamentos. Ao mesmo tempo, cientistas ressaltam a necessidade de mecanismos de controle que acompanhem a evolução dessas ferramentas.

Com informações de Aventuras na História e Science.

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