Cientistas da Universidade da Flórida, nos Estados Unidos, identificaram um cogumelo com uma combinação química considerada inédita. O fungo, chamado Galerina indica, mede aproximadamente meio centímetro de altura e apresenta tanto compostos psicodélicos quanto substâncias potencialmente mortais.

A descoberta foi publicada nesta quarta-feira (11) na revista científica Current Biology. Segundo os pesquisadores, é a primeira vez que uma espécie de cogumelo é identificada produzindo simultaneamente esses dois tipos de substâncias.

O fungo contém compostos relacionados à psilocibina, conhecida por provocar alterações na percepção e na atividade cerebral. Ao mesmo tempo, apresenta toxinas perigosas, tornando seu consumo potencialmente fatal.

De acordo com os cientistas, a capacidade de produzir psilocibina pode ter começado a se desenvolver há aproximadamente 15,5 milhões de anos. Essa característica teria surgido ao longo da evolução da espécie.

Uma das hipóteses dos pesquisadores é que a combinação de diferentes substâncias químicas funcione como mecanismo de defesa. A presença de compostos com efeitos distintos pode dificultar que animais predadores desenvolvam resistência às toxinas produzidas pelo fungo.

A descoberta amplia o conhecimento sobre a evolução dos cogumelos e demonstra como organismos aparentemente simples podem desenvolver estratégias químicas complexas para sobreviver na natureza.

Com informações da revista científica Current Biology e do Live Science.

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