O último confronto do Santos diante do Flamengo na Vila Belmiro ainda está gravado na mente do torcedor alvinegro. Ainda pelo primeiro turno da edição de 2025, Neymar brilhou e decidiu ao anotar o gol do triunfo por 1 a 0. Na ocasião, o tropeço custou a liderança aos cariocas. Nesta quinta-feira, às 19h30, o astro retorna após se recuperar de lesão – deve começar na reserva – sonhando em colocar a equipe de vez na briga por vaga na Libertadores. Aprontar na Baixada Santista pode repetir a temporada passada e derrubar o time rubro-negro do topo.

Neymar não atua desde 4 de setembro, quando se machucou em duelo com o Palmeiras nas quartas da Copa do Brasil. O camisa 10 teve recuperação adiantada e, ao invés de ficar dois meses em reabilitação, já treina normalmente e está à disposição de Cuca. O comandante, porém, deve preservá-lo do começo do embate.

Depois de sofrer na zona de queda, o Santos enfileirou resultados positivos e Cuca, antes precavido com as palavras e sempre falando em respeito à luta contra a queda, já adota discurso otimista por vaga na Libertadores de 2027.

“Estamos muito contentes com esta arrancada fantástica do segundo turno. Agora esperamos terminar da melhor forma o campeonato, no pelotão de cima e talvez com uma vaga na Libertadores”, afirmou o comandante após a virada sobre o São Paulo, por 2 a 1, no MorumBis.

São cinco vitórias seguidas no Brasileirão que colocaram o Santos na parte de cima da tabela. Desbancar o Flamengo significa entrar de vez na briga pela vaga após abrir a rodada na 8ª colocação. A presença de Neymar, mesmo no banco, serve de motivação ao remodelado elenco.

Apesar da empolgação, Cuca tem desfalques de peso para a partida. Gabriel Brazão só volta em 2027 e Arthur se machucou, enquanto Everton Cebolinha pertence ao adversário e o Santos não deve arcar com a alta multa.

Rollheiser, recuperado de virose que o tirou do clássico e Gabriel Bontempo, após servir a seleção, vão começar a partida, com Barreal e Rony disputando uma vaga ao lado de Gabigol na frente.

“A expectativa é de vencer o jogo. Graças a Deus a gente está em uma sequência muito boa, sabe que o torcedor vai estar lá para nos apoiar e a gente espera fazer um grande jogo”, disse Bontempo, entusiasmado com a experiência adquirida na Data Fifa.

A grande expectativa do santista, porém, é sobre quanto tempo Neymar terá de jogo e se fará a diferença mais uma vez, como em 2025. O astro polemizou faz alguns dias ao acompanhar jogo da NFL no Maracanã e afirmar que “no Rio, sou Mengão.” Sempre que pode, o camisa 10 santista faz juras de amor ao Rubro-Negro, segundo ele, “seu segundo time de coração.”

DESFALCADO, MAS AMBICIOSO

O Flamengo não quer saber de dar brechas ao vice-líder Palmeiras e, mesmo com desfalques de alto quilate, como a ausência de Arrascaeta, chega à Vila Belmiro disposto a não deixar a distância de três pontos na tabela ser reduzida na rodada (60 a 57).

O técnico Leonardo Jardim ainda não contará com Léo Ortiz (nascimento da filha), Varela (estava defendendo o Uruguai na Data Fifa), além de Ayrton Luccas e Evertton Araújo, machucados. Em contrapartida, ganha Pedro e Samuel Lino, decisivos na vitória brasileira diante da Índia e empolgados com o bom momento.

FICHA TÉCNICA

SANTOS X INTERNACIONAL

SANTOS – Diógenes; Rodinei, Lucas Veríssimo, Luan Peres (Willian Arão) e Escobar; Gustavo Henrique, Oliva, Bontempo e Rollheiser; Gabigol e Barreal (Rony). Técnica: Cuca.

FLAMENGO – Rossi; Emerson Royal, Danilo, Léo Pereira e Alex Sandro; Pulgar, Jorginho e Lucas Paquetá; Carrascal (Plata), Samuel Lino e Pedro. Técnico: Leonardo Jardim.

ÁRBITRO – Anderson Daronco (RS).

HORÁRIO – 19h30.

LOCAL – Vila Belmiro, em Santos.