Uma nova espécie de peixe que viveu há cerca de 280 milhões de anos foi identificada a partir de dois fósseis encontrados no município de Nazária, a aproximadamente 60 quilômetros de Teresina, no Piauí. Batizado de Nazaria limnica, o animal tinha cerca de 20 centímetros e viveu durante o período Permiano em um antigo ambiente de lago.

Os fósseis foram encontrados em março de 2018, durante uma expedição realizada na região. Um dos exemplares preservou o crânio e parte do tronco, enquanto o segundo conservou outra parte do tronco e a cauda. Juntos, os materiais possibilitaram aos pesquisadores reconstruir praticamente todo o esqueleto da espécie.

A pesquisa contou com a participação do professor Juan Cisneros, da Universidade Federal do Piauí (UFPI), além de cientistas de diferentes instituições, e foi publicada no Journal of Vertebrate Palaeontology. Os exemplares foram analisados e comparados com fósseis de outros peixes preservados em coleções científicas brasileiras e estrangeiras.

A descoberta amplia o conhecimento sobre a biodiversidade do Piauí durante a Era Paleozoica e ajuda os cientistas a reconstruir os ambientes que existiam no território brasileiro centenas de milhões de anos atrás.

Após os estudos, os dois fósseis permaneceram na UFPI e passaram a integrar a coleção científica do Museu de Arqueologia e Paleontologia da instituição, onde poderão ser utilizados em novas pesquisas.

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