Pesquisadores da Universidade Estadual Paulista (Unesp) encontraram novos fragmentos de fósseis, principalmente de crocodilos, no Sítio Paleontológico Prof. Pepe, localizado no Parque dos Girassóis, em Presidente Prudente, no interior de São Paulo. Também foram identificados vestígios relacionados às atividades de animais e vegetais.

As pesquisas são conduzidas por equipes dos campi da Unesp de Presidente Prudente e Rio Claro. Os trabalhos ganharam uma nova etapa após a formalização, em agosto, de um convênio entre a universidade e a Prefeitura de Presidente Prudente para apoiar as escavações, pesquisas e ações de preservação.

Segundo a professora e pesquisadora Encarnita Salas Martin, os fósseis estão incrustados em um sedimento bastante resistente. Para chegar aos materiais, foi necessário utilizar um trator com pá escavadeira para retirar parte da camada que os recobria, em um procedimento conhecido como decapagem.

Além dos fragmentos de crocodilos, foram encontrados icnofósseis, nome dado aos vestígios deixados pelas atividades de organismos. Entre os materiais identificados estão marcas relacionadas a raízes de plantas.

O grupo responsável pelas pesquisas reúne especialistas de diferentes áreas, incluindo geógrafos, paleontólogos, geólogo e arquiteta. A previsão é de que a equipe retorne ao sítio a partir de novembro para dar continuidade aos trabalhos.

Presidente Prudente e região possuem fósseis estimados em aproximadamente 75 milhões de anos. Parte desse patrimônio pode ser encontrada no Museu de Paleontologia Prof. José Martin Suárez – Pepe, inaugurado pela Unesp em 2024, que reúne registros de animais como tartarugas, crocodilos e dinossauros, além de plantas fossilizadas.

Com informações do G1.

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