A Marinha dos Estados Unidos confirmou a identidade de um submarino desaparecido durante a Segunda Guerra Mundial, encerrando um mistério que durava mais de oito décadas. A embarcação foi identificada como o USS Herring (SS-233), perdido em combate em junho de 1944 durante uma missão no Oceano Pacífico.

A descoberta representa um marco para a história naval americana e presta homenagem aos 83 marinheiros que estavam a bordo quando o submarino desapareceu.

Os destroços foram localizados próximos à ilha de Matsuwa, atualmente território russo nas Ilhas Curilas. Embora exploradores tenham encontrado a embarcação em 2017, a confirmação oficial da identidade só foi possível recentemente após uma análise detalhada de imagens submarinas, registros militares e documentos históricos.

Pesquisadores dos Estados Unidos, Japão e Rússia participaram do trabalho de identificação. Tecnologias modernas de mapeamento submarino e fotogrametria foram utilizadas para comparar as características dos destroços com informações históricas do submarino.

O que aconteceu com o USS Herring?

Segundo registros militares, o USS Herring desapareceu em 1º de junho de 1944 durante sua oitava patrulha de guerra. Antes de ser atingido, o submarino teria afundado embarcações japonesas na região.

As investigações indicam que baterias costeiras japonesas posicionadas na ilha de Matsuwa abriram fogo contra a embarcação, provocando seu naufrágio.

As imagens obtidas pelos pesquisadores mostram danos compatíveis com os relatos históricos. O submarino permanece relativamente preservado no fundo do mar, repousando sobre sua quilha a mais de 90 metros de profundidade.

Túmulo de guerra protegido

Autoridades norte-americanas classificaram o local como um túmulo de guerra protegido, já que os corpos dos tripulantes permanecem no interior da embarcação.

Além de encerrar um capítulo da história militar dos Estados Unidos, a descoberta reforça os esforços internacionais para localizar e preservar embarcações desaparecidas durante a Segunda Guerra Mundial.

Especialistas acreditam que o avanço das tecnologias de exploração submarina poderá ajudar a solucionar outros mistérios históricos semelhantes nos próximos anos, oferecendo respostas para famílias, pesquisadores e historiadores mesmo décadas após o fim do conflito.