Um estudo publicado na revista científica Science revelou um possível segredo por trás da impressionante longevidade do rato-toupeira-pelado. O pequeno roedor subterrâneo pode viver até 40 anos — um tempo excepcional para animais do seu porte — e apresenta resistência a doenças como câncer, artrite e problemas neurodegenerativos.

A pesquisa identificou que esses animais possuem um mecanismo de reparo do DNA diferente do observado nos seres humanos. Enquanto uma proteína envolvida nesse processo tende a dificultar o reparo das células humanas, no rato-toupeira-pelado ela atua de forma oposta, ajudando a corrigir danos no material genético e preservando a integridade das células.

Segundo os pesquisadores, essa característica pode estar diretamente relacionada à longa expectativa de vida da espécie e à sua resistência ao envelhecimento. A descoberta abre novas possibilidades para estudos sobre terapias capazes de melhorar a qualidade de vida e combater doenças associadas ao avanço da idade.

Com informações da BBC News.

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