Pesquisadores estão tentando entender por que tartarugas-marinhas tropicais estão aparecendo cada vez mais ao norte, em regiões onde as baixas temperaturas podem ser fatais. Entre os casos recentes está o de Lucky, uma jovem tartaruga-de-kemp encontrada quase sem vida em uma praia da Nova Escócia, no Canadá.

Essa espécie vive principalmente no Golfo do México e é considerada a tartaruga-marinha mais ameaçada do mundo. No entanto, animais jovens estão sendo levados para o norte por correntes oceânicas mais quentes e permanecem em áreas costeiras até a chegada do frio.

Quando a temperatura da água cai para cerca de 10°C, as tartarugas podem sofrer um quadro conhecido como choque térmico. Como dependem do ambiente para controlar a temperatura corporal, elas ficam fracas, perdem a capacidade de nadar e podem acabar se afogando ou sendo levadas até a praia.

O número de casos vem crescendo. Durante a temporada de 2025 e 2026, mais de 770 tartarugas afetadas pelo frio foram registradas entre o nordeste e a costa central dos Estados Unidos. A maioria era da espécie de Kemp.

Lucky foi a única sobrevivente entre nove animais encontrados no Canadá naquele período. Ela recebeu tratamento para desidratação, infecção e desnutrição, recuperou peso e, após meses de cuidados, foi levada para as Bahamas, onde retornou ao mar.

Para compreender melhor essas viagens, cientistas utilizam rastreadores e análises de DNA. O objetivo é descobrir de onde os animais vieram, quais rotas percorrem e por que permanecem em regiões perigosas quando poderiam buscar águas mais quentes.

Especialistas alertam que devolver uma tartaruga debilitada diretamente ao oceano pode causar sua morte. Ao encontrar um animal imóvel ou enfraquecido na praia, a orientação é acionar equipes especializadas em resgate de fauna marinha.

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