Uma descoberta científica na província de Yunnan, na China, revelou uma nova espécie de fungo gigante, capaz de atingir aproximadamente 50 centímetros de altura e pesar mais de dois quilos. Batizado de Dianjunus rex e apelidado de “D-Rex”, o organismo chamou a atenção dos pesquisadores pelo tamanho e pela possível origem de sua linhagem há milhões de anos.

O estudo, publicado na revista científica Frontiers in Fungal Biology, aponta que a linhagem evolutiva do fungo pode ter surgido há cerca de 65 milhões de anos, aproximadamente um milhão de anos após a extinção dos dinossauros. Isso não significa que o mesmo organismo tenha sobrevivido por todo esse período, mas que seus ancestrais podem remontar àquela época.

Para investigar a descoberta, os cientistas cultivaram estruturas do fungo em laboratório e realizaram análises genéticas. Os resultados indicaram que a espécie pertence a uma família até então desconhecida pela ciência, denominada Dianjunaceae.

Uma das hipóteses levantadas pelos pesquisadores é que as mudanças ambientais ocorridas após a extinção dos dinossauros tenham favorecido a diversificação de fungos. A grande quantidade de matéria vegetal morta poderia ter criado condições para o desenvolvimento de novas linhagens, embora não exista comprovação de uma relação direta com o surgimento do “D-Rex”.

A descoberta também reforça a importância das florestas do sudoeste da China para o estudo da biodiversidade. Segundo os pesquisadores, a combinação de expedições científicas e análises moleculares pode revelar outras espécies desconhecidas e ajudar a compreender como os fungos evoluíram ao longo da história da Terra.

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