Moradores da comunidade de San Juan de los Plátanos, no município de Apatzingán, no México, fizeram uma descoberta surpreendente ao encontrar marcas gigantes preservadas em rochas próximas a um riacho. Após serem alertados, pesquisadores do Instituto Nacional de Antropologia e História (INAH) identificaram pelo menos 50 pegadas fossilizadas de dinossauros, com idade estimada em cerca de 65 milhões de anos.

As marcas estão distribuídas por uma área de aproximadamente 40 metros quadrados e apresentam tamanhos variados, entre 12 e 48 centímetros de comprimento. Segundo os especialistas, as diferenças no formato, na profundidade e no número de dedos indicam que diferentes grupos de dinossauros passaram pelo local durante o final do período Cretáceo.

Entre os possíveis responsáveis pelas pegadas estão grandes dinossauros carnívoros, semelhantes aos tiranossaurídeos, e predadores menores, aparentados aos raptores. Os pesquisadores também identificaram rastros que podem pertencer aos hadrossauros, herbívoros conhecidos como dinossauros de bico de pato. A identificação exata dos animais ainda depende de novas análises.

Uma das hipóteses é que a região abrigava fontes de água que atraíam diferentes espécies em busca de alimento e hidratação. A presença de pegadas variadas no mesmo espaço pode ajudar os cientistas a compreender como esses animais se deslocavam e compartilhavam o ambiente milhões de anos atrás.

Os trabalhos científicos começaram em 21 de outubro de 2026 e incluem fotografias, moldes e modelos tridimensionais das marcas, além de análises geológicas. O local é o quarto sítio com pegadas de dinossauros identificado no estado de Michoacán. Como os rastros parecem continuar além da área examinada, os pesquisadores acreditam que novas escavações e levantamentos poderão revelar ainda mais vestígios desses animais pré-históricos.

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