As Forças de Defesa de Israel (IDF, na sigla em inglês) fizeram uma operação na área de Wadi al-Saluki, no sul do Líbano, com o objetivo de desmantelar supostas infraestruturas terroristas. Segundo comunicado da IDF, a ação busca remover ameaças diretas a comunidades israelenses no Dedo da Galileia e de Metula e faz parte de esforços para ampliar o controle operacional no sul do território libanês.

A IDF tomou o castelo Beaufort, um castelo construído pelos cruzados em 1139. A fortaleza medieval já se mostrou útil em guerras modernas devido à sua localização estratégica em um ponto alto da região ao lado do rio Litani. Em 1982, durante a guerra do Líbano, forças israelenses também ocuparam a fortaleza.

O ataque israelense se dá apesar de um cessar-fogo em vigor desde 17 de abril e a poucos dias da próxima rodada de negociações diretas, marcada para 2 e 3 de junho, entre Líbano e Israel.

De acordo com a IDF, a operação deste domingo começou há vários dias. O Exército israelense informou ainda que a ofensiva foi aprovada pelo chefe do Estado-Maior após um processo de planejamento operacional, com preparativos conduzidos sob liderança do Comando Norte. A IDF alega que, a partir de Beaufort, integrantes do Hezbollah gerenciaram atividades militares e de combate e realizaram ataques.

O comunicado da IDF afirma que as forças cruzaram o rio Litani e ampliaram as operações contra alvos do Hezbollah ao norte do rio, com possibilidade de expansão para outras áreas. Antes da entrada das tropas, segundo a IDF, a Força Aérea de Israel realizou ataques contra infraestrutura do Hezbollah na região, em apoio que também incluiu fogo de artilharia e de tanques.

O Exército informou também operar perto da cidade de Nabatieh, apontada como um importante reduto do Hezbollah no sul do Líbano, e disse estar preparado para ampliar a ofensiva conforme necessário.